《小妇人》
【美】路易莎·梅·奥尔科特
最近整理书架，又翻《小妇人》。
扉页上还留着多年前自己写的几行批注，字迹幼稚，语气笃定。
那时候不太懂，如今再翻，倒品出些不一样的滋味。
马奇家的四个女孩，各有各的脾气，各有各的坎坷，可最后，好姻缘却不偏不倚，都落在了那些不慌不忙的人身上。
不是谁最漂亮，也不是谁最会讨好，而是谁先把自己活明白了。
01
真正的清醒，是不肯将就
马奇家四姐妹，老二乔性子最烈，也最独立，一心想靠写作养活自己，从没把嫁人当成人生的头等大事。
乔从小和邻居家的男孩劳里一起长大，两人形影不离。
几乎所有人都笃定他们理所当然会在一起，连劳里自己也这样以为，他向乔求婚了。
但乔没有点头。
她说：我不爱你时却说爱你，那是说谎。
她说：你对我非常好，我那么感激你，那么为你骄傲，喜欢你，我不知道为什么我不能像你要求于我的那样爱你。
她甚至清清楚楚地告诉劳里：我们的意见不一致，永远也不会一致。
而且这不是一时的犹豫，是她早就想明白的事。
她清楚自己要的是什么样的婚姻，两个人凑在一起，吵架都会吵不到一块去。
拒绝之后，乔也有后悔和挣扎过的时刻。
家里最小的妹妹贝思病逝之后，乔一度陷入深深的孤独，她说：
我不知道内心能容纳那么多东西，我的心总是那么翕张着，感到从未装满过，而我过去是非常满足于家庭的，我真不懂。
她也曾感慨：我比他离开时更在乎被人爱。
孤独是真的，想被爱也是真的。
可即便如此，她也没有因为害怕孤独，就回头去将就那份自己早就看清楚不合适的感情。
拒绝，不是狠心，是清楚。
大多数的婚姻烦恼，恰恰出在这份清楚上摇摆不定：
该拼一拼争取的时候选择退让，该放手的时候偏偏舍不得。
乔没有摇摆。
她清醒的时候拒绝，孤独的时候也没有妥协。
这是真正的清醒，不是永远不动摇，而是就算动摇了，也不违背自己当初看清楚的判断。
02
被爱，不必伪装成别人
乔后来离开家，去纽约的公寓寄宿，一边打工一边写作，也是在那里，她遇到了巴尔教授。
巴尔是个穷困的德国教授，衣着破旧，五官算不上好看，第一次见面时乔心里对他的印象是：
他是一个地道的德国人，相当健壮，有一头乱蓬蓬的棕色头发，胡须浓密，除了漂亮的牙齿，脸上的五官真没有好看的。可是，我还是喜欢他。
让两人靠近的，是一件小事。
教授发现乔在偷偷学德语，也发现她在偷看自己，他没有点破，反而主动提出教她，还把安徒生的童话讲给她听。
那段时间，乔一直在写一些能快速换钱的廉价惊险小说，情节猎奇，专为博眼球。
她认为：
“许多体面人就用这种叫作轰动小说的东西正当地谋生。”
但教授有不同看法：
“假如那些体面人知道他们造成了什么样的伤害，就不会认为他们的谋生方式是正当的了。他们没有权利在小糖果里放毒药，再让小孩子们吃。”
同一时期，乔开始明白：
品质，是比金钱、地位、智力，或者美貌更好的财产。
她没有为了讨好教授而假装自己写的东西多有价值，也没有为了维持体面而争辩。
她认了，也改了，也因此更认清了自己想成为什么样的人。
后来两人在雨中重逢，巴尔教授俯下身，问她：我最亲爱的，你为什么哭了？
乔:“因为你要走了。”
教授接着说：乔，除了许多的爱，我没什么可以给你的了，你能为老弗里茨在心中留个小位置吗？
乔的回答是：“哦，好的！”
教授觉得自己除了有一点点学问，没有财产。
乔说：
“你穷我乐意，我忍受不了一个有钱的丈夫，别说你自己老了，四十正当年，即便你七十岁，我也不由得爱你。”
能被人看穿缺点，还依然被爱着，这大概比被人处处夸赞，更让人安心。
乔没有伪装成一个更讨喜、更精致的自己去等一段感情。
她该写廉价小说时写，该被批评时认，该固执时固执。
教授爱上的，正是这个没有任何伪装的乔。
03
真正的爱情，是忘了他有钱
如果说乔的故事讲的是不将就，那艾美的故事，讲的刚好是另一面，如何放下计算。
艾美是马奇家四姐妹里最小的一个，从小就懂得看眼色、懂得体面，也比姐姐们更早明白，钱这件事，在生活里有多重要。
姐妹几个当中，姐姐梅格嫁给了穷小子，乔一心扑在写作上不愿嫁人，贝思常年生病。
艾美自己心里早早就有了盘算，她说：我们中必须有一个人嫁给富人，梅格没有，乔不会这么做，贝思还不能够，所以我将这么做，把我们身边的一切都变得舒适。
后来她跟着姑妈去欧洲游历，身边出现了一个各方面条件都不错的追求者，叫弗雷德·沃恩，英俊、年轻、聪明、富有。
艾美当时心里已经有了答案：
如果弗雷德向我求婚，我就接受，虽然我没有狂热地爱上他。
这是一笔清醒的账，她准备用一段不算热烈的婚姻，换来家人一辈子的安稳。
不过，后来她遇到了儿时玩伴劳里。
那时的劳里刚被乔拒绝不久，正颓废度日，四处游荡。
艾美见到他这副样子，没有半点心软，反而当面数落他：
我看不起你，你有各种机会成为善良、有用、幸福的人，却在这样犯错误、懒散、痛苦着。
这一番话把劳里骂醒了，两人也因此重新走近。
也是在这段时间里，弗雷德真的回来求婚了。
艾美本来打算说"愿意，谢谢"，可话到嘴边，她说出口的却是：
不，谢谢。说得客气，坚定。
后来她和劳里在瑞士重逢，两人在沃韦市的湖边相见，艾美的第一反应是：
噢，劳里，劳里，我就知道你会到我这儿来的。
她后来这样说起自己的心境：
当我说愿意时，我忘了你是个有钱人，即使你一文不名，我也会嫁给你的，我有时希望你是穷人，我好表示出我多么爱你。
艾美盘算了大半辈子，唯独这一次，什么都没算。
她忘了对方有钱，忘了这笔婚姻账划不划算。
恰恰是这一次"忘记"，才让她等到了真正的爱情，而不是一桩体面的交易。
写在最后
合上书页，窗外天色已经暗下来了。
乔和艾美，一个拒绝了唾手可得的感情，一个放下了精打细算的算盘，走的是两条完全不同的路，却在同一件事上想通了。
原来最好的爱情，从来不是拼命去找，而是先好好活成自己。
一百多年过去，马奇家的故事还在，这个道理，也还在管用。
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